Hiilivavat tarjoavat erinomaisen yleisen suorituskyvyn ja sopivat paremmin kalastajille, jotka asettavat etusijalle keveyden ja suuren lujuuden; lasikuituvavat erottuvat lujuudesta ja kustannustehokkuudesta{0}}, joten ne ovat ihanteellisia aloittelijoille tai satunnaisille kalastajille.

Tangon materiaalin valinta riippuu suuresti käyttötarkoituksesta; sekä hiilellä että lasikuidulla on hyvät ja huonot puolensa, joten päätöksen tulee perustua erityistarpeisiin. Hiilitankojen ydinmateriaalina käytetään korkean-tiheyden hiilikuitua, mikä tarjoaa tärkeimmät edut: keveys ja erittäin jäykkä,-esim. 4,5-metrinen sauva voi painaa vain 90–120 grammaa. Ne vaativat vähemmän vaivaa heittämiseen ja tarjoavat ylivoimaisen herkkyyden signaalinsiirrossa, joten ne sopivat erityisen hyvin kilpakalastukseen tai viehekalastukseen, jossa heitetään usein. Ne ovat kuitenkin suhteellisen hauraita ja alttiita halkeilemaan osuessaan koviin esineisiin; lisäksi hiilikuidun sähköä johtava luonne muodostaa turvallisuusriskin ukkosmyrskyjen aikana.

Lasikuituvavat (tyypillisesti lasikuidusta valmistetut) tarjoavat kaksi pääetua: poikkeuksellinen joustavuus-mahdollistaa tasaisen taivutuskäyrän, kun kala on koukussa, ja vähentää murtumisvaaraa suuren saaliin aiheuttaman rasituksen alaisena-ja erinomaisen kestävyyden. Yleensä ne säilyttävät rakenteellisen eheytensä jopa hiekan ja kivien hankauksen tai vahingossa tallauksen jälkeen, joten ne sopivat haastaviin ympäristöihin, kuten kivisiin rannikkoalueisiin. Nämä tangot ovat kuitenkin tyypillisesti yli 30 % raskaampia kuin hiilitangot, mikä voi johtaa väsymykseen pitkäaikaisen käytön aikana.